Uma equipe de cientistas, usando dados reanalisados do telescópio espacial Kepler da NASA, descobriu um exoplaneta do tamanho da Terra orbitando na zona habitável de sua estrela, ao redor de uma estrela onde um planeta rochoso poderia suportar água líquida.
Os cientistas descobriram este planeta, chamado Kepler-1649c, ao examinar observações antigas do Kepler, que a agência retirou em 2018. Enquanto pesquisas anteriores com um algoritmo de computador o identificaram erroneamente, os pesquisadores que revisavam os dados do Kepler deram uma segunda olhada nos dados e o reconheceram como um planeta. De todos os exoplanetas encontrados por Kepler, este mundo distante - localizado a 300 anos-luz da Terra - é mais semelhante ao tamanho e temperatura estimada da Terra.
Este mundo recém-revelado é apenas 1,06 vezes maior que o nosso próprio planeta. Além disso, a quantidade de luz estelar que recebe de sua estrela hospedeira é de 75% da quantidade de luz que a Terra recebe de nosso Sol - o que significa que a temperatura do exoplaneta também pode ser semelhante à do nosso planeta. Mas, diferentemente da Terra, ela orbita uma anã vermelha. Embora nada tenha sido observado neste sistema, esse tipo de estrela é conhecido por explosões estelares que podem tornar o ambiente de um planeta desafiador para qualquer vida em potencial. "Este mundo distante e intrigante nos dá uma esperança ainda maior de que uma segunda Terra esteja entre as estrelas, esperando para ser encontrada", disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Diretório de Missões Científicas da NASA em Washington. "Os dados coletados por missões como Kepler e o satélite de pesquisa em trânsito do Exoplanet (TESS) continuará a produzir descobertas surpreendentes, à medida que a comunidade científica aprimora suas habilidades de procurar planetas promissores ano após ano."
FONTE: NASA
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