Por que não podemos beber água do mar?

Além do fato de que não tem um gosto muito bom, beber água salgada é uma má ideia porque causa desidratação. Se você tomar alguns goles de água do mar, seu corpo teria que urinar com mais água do que você bebeu para se livrar de todo o sal extra, deixando-o com mais sede do que estava antes.

A água do mar pode ser dessalinizada para torná-la potável. Entretanto, em grande escala, o processo é extremamente caro, e pouco viável.

Alguns animais desenvolveram, com a evolução, algumas maneiras de contornar o problema do excesso de sal na água do mar. Por exemplo, os albatrozes têm glândulas especiais que absorvem o sal da água logo atrás de suas órbitas oculares. Após beber a água salgada, o animal secreta uma solução salina pela ponta de seu bico, tornado possível a hidratação por meio da água salgada. Entretanto, os seres humanos ainda não desenvolveram tamanha engenhosidade. Portanto, você não pode se hidratar com água do mar. 

Onde tem mais água no sistema solar?

Há 150 milhões de quilômetros do Sol estamos nós, em um planeta com um imenso volume de água. Porém, será que esse volume de água é o maior do nosso sistema solar?

Com aproximadamente 1,4 milhões de metros cúbicos de água, a Terra não é o corpo celeste mais ”aguado” de nosso sistema solar. Seria então Europa? A ”dama de gelo” de Júpiter?

A lua de Júpiter, Europa, concentra embaixo de sua camada de gelo, um enorme oceano de água líquida, realmente maior do que toda a quantidade de água da Terra. A NASA, inclusive, tem planos para mandar uma missão robótica para explorar a lua de Júpiter em busca de vida microbiana. 

Porém, nenhum desses corpos detém o título de corpo com mais água no sistema solar. Titã, um grande satélite de Saturno, contém mais água do que a Terra e Europa juntos!

Figura em destaque. Comparação do volume de água líquida na Terra, Europa e Titã em escala. Estima-se que Europa tenha mais de duas vezes a água líquida da Terra e Titã tenha 11 vezes mais. A diferença é que a Terra é o único mundo no sistema solar onde a água líquida mantém um ciclo na superfície. Em Europa, por exemplo, toda a água está em um grande oceano submerso superficial. , como oceanos subterrâneos que a Terra. Apenas a água líquida é considerada nessas estimativas, mas o gelo de água também é significativamente presente em Europa e Titã

Árvores bioluminescentes poderão iluminar cidades à noite

A equipe do designer holandês Daan Roosegaarde – que conceituou estradas e parques que removem partículas da poluição atmosférica – está voltando sua atenção para bactérias bioluminescentes. Ao fundir a luz produzida por elas com plantas, a equipa visiona iluminar as ruas de cidades com árvores que brilham à noite.

O conceito de plantas que brilham no escuro não é novo. A equipe da Universidade de Cambridge já modificou o material genético de vaga-lumes e da bactéria Vibrio fischeri luminescente para aumentar a produção de enzimas produzindo luz que pode vir a ser inserida em genomas – que eles chamam de BioBricks. Uma campanha Kickstarter para as plantas brilhantes usando eletricidade foi financiada no ano passado. E no início deste mês, lemos sobre as lâmpadas de algas que armazenam energia produzida através da fotossíntese durante o dia para gerar luz durante a noite. Claramente, o interesse é alto.

“Quando uma água-viva vive nas profundezas ela cria sua própria luz”, diz Roosegaarde Dezeen. “Ela não tem uma bateria ou um painel solar ou uma conta de energia. Faz isso de forma completamente autônoma. O que podemos aprender com isso?”

Isso levou-a Alexander Kritchévski, da Universidade Estadual de Nova York. Ele fundou a empresa de tecnologia Bioglow para comercializar plantas autonomamente luminescentes com base em pesquisas que sua equipe publicou na PLoS One em 2010. A enzima luciferase catalisa as reações emissoras de luz em diferentes organismos – a emissão de luz bacteriana luminosa é codificada pelo operão lux. Assim, a equipe gerou duas linhas de  plantas domésticas Nicotiana tabacum que levaram o operon lux bacteriano a partir da Photobacterium leiognathi. Como resultado, as plantas podem produzir luciferase e os seus substratos, luciferinas. A empresa revelou a planta brilhante Starlight Avatar no início deste ano.

Roosegaarde está colaborando com Kritchévski para usar uma coleção dessas plantas para uma instalação de grande escala projetada para criar  árvores bioluminescentes, que podem iluminar as cidades durante a noite.

De modo semelhante, o Studio Roosegaarde está trabalhando em um projeto chamado Glowing Nature, que não envolve modificações genéticas. Usando o trabalho com cogumelos bioluminescentes, eles esperam revestir árvores com uma “tinta biológica”, de modo que elas vão brilhar à noite.

Energia pode ser teletransportada sem um limite de distância.

Um time de físicos propôs uma forma de teletransportar energia sobre longas distâncias. A técnica, que neste ponto é puramente teórica, aproveita o estranho fenômeno quântico de entrelaçamento onde duas partículas partilham a mesma existência.

Os pesquisadores, que trabalharam na Universidade de Tohoku no Japão, e foram liderados por Masahiro Hotta, descreveram sua proposta na última edição do Physical Review A. O sistema deles explora propriedades da luz comprimida ou estados de vácuos que deveriam permitir o teletransporte de informação sobre um estado de energia. Por sua vez, esta energia quântica teletransportada poderia ser utilizável.

Ao contrário de sistemas de teletransportes como os retratados em Jornada nas Estrelas ou A Mosca, este tipo de teletransporte descreve experimentos de emaranhamento em que duas partículas entrelaçadas são unidas apesar de nenhuma conexão aparente entre elas existir. Quando uma mudança ocorre em uma partícula, a mesma mudança ocorre na outra, não importa a distância que as separa. Por isto, a impressão de teletransporte. Físicos conduziram experimentos utilizando luz, matéria, e agora, energia.

De acordo com Hotta, uma medição na primeira partícula injeta energia quântica no sistema. Então, escolhendo cuidadosamente a medição para fazer na segunda partícula, é possível extrair a energia original.

Escrevendo no Phys.org, Bob Yirka explica mais:

De volta em 2008, Hotta, com outro time, primeiramente concebeu uma teoria para teletransportar energia baseada na retirada das vantagens dos estados de vácuo – a teoria sugere que eles não estão completamente vazios, em vez disto há partículas neles que entram e saem da existência, algumas das quais estão entrelaçadas. Embora interessante, a teoria sugeriu que teletransportar energia só poderia ser realizada sob distâncias muito curtas. Nesta nova tentativa, Hotta encontrou uma maneira para aumentar a distância de teletransporte fazendo o uso de uma propriedade conhecida como luz comprimida, a qual está vinculada a um estado de vácuo comprimido.

As leis da mecânica quântica limitam as maneiras que os valores em um sistema (como o vácuo) podem ser medidos – físicos descobriram, no entanto, que aumentando a incerteza de um valor, diminui a incerteza do valor dos outros – uma espécie de efeito comprimido. Quando aplicado à luz, a teoria sugere que isto acarreta a mais pares viajando juntos através do vácuo, que por sua vez leva a mais deles estando emaranhados, e que o time sugere que deveria permitir o teletransporte de energia sobre qualquer distância.

Seguindo em frente, os pesquisadores querem colocar sua teoria à teste em um laboratório. Hotta dá a entender que seu time está no processo de fazer justamente isto.

Curiosamente, este trabalho possui implicações para uma série de campos relacionados, incluindo a física dos buracos negros e a teoria quântica do demônio de Maxwell.

Astrônomos russos descobrem galáxia devoradora

A 70 milhões de anos luz de nós, na constelação de Fornax, existe uma galáxia devoradora, que se colidiu com várias outras espirais ao longo de sua história.

A galáxia, chamada NGC 1316, aparece em destaque na imagem acima, junto de NGC 1317, que teve uma vida mais calma. A foto foi capturada pelo Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês), em La Silla, no Chile.

Cientistas explicam que as longas faixas de poeira cósmica próximas a seu centro e uma população de pequenos aglomerados estelares são evidências de que a galáxia engoliu algumas estrelas e outras galáxias espirais há bilhões de anos.

Colisões entre galáxias é algo extremamente comum, e como é de se esperar, causa a fusão entre elas, e a criação ou destruição de algumas estrelas. Mas não é algo muito comum uma galáxia se colidir com várias outras, principalmente quando esta não está em um aglomerado. Por isso, a descoberta surpreendeu os astrônomos.

Segundo fontes, a descoberta dessa galáxia pode auxiliar na compreensão da ”morte rápida” de algumas galáxias após colisões semelhantes.

Todavia, ainda não há dados suficientes sobre a galáxia, por isso os astrônomos estão em busca de galaxias semelhantes à ela.

Astrônomos descobrem a idade da Lua

Há muito tempo sabe-se que a nossa lua se formou depois que a Terra foi atingida por um planeta do tamanho de Marte há bilhões de anos, mas quando isso aconteceu era até bem pouco tempo atrás motivo de debate.

Alguns cientistas acreditavam que o evento ocorreu cerca de 30 milhões de anos após a formação do sistema solar, enquanto outros afirmam que isso aconteceu até 100 milhões de anos depois.

Usando medições do interior da Terra, juntamente com simulações de computador, uma equipe internacional de cientistas planetários afirma que a última estimativa é a mais correta- e descobriram através do que eles estão chamando de um “relógio geológico”.

Pesquisadores da França, Alemanha e EUA realizaram 259 simulações em computador do crescimento de Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.

Durante esta análise, os cientistas descobriram uma ligação entre quando a Terra foi atingida, e a quantidade de material adicionada à Terra após o impacto.

Esta relação funciona como um relógio, até à data do evento de formação da lua. Segundo os cientistas, este é o primeiro “relógio geológico” na história do sistema solar, isto é, que não depende de medições e interpretações do decaimento radioativo de núcleos atômicos para determinar a idade.

“Estávamos ansiosos para encontrar um “relógio” para o tempo de formação da Lua, que não depende de métodos de datação radiométrica”, disse o principal autor Seth Jacobson, do Observatório de la Cote d’Azur, em Nice, na França.

O estudo demonstrou que a abundância de elementos altamente siderófilos no manto da Terra – elementos atômicos que são quimicamente relacionados com ferro – é diretamente proporcional à massa liberada após o impacto da Terra.

A partir destas medições geoquímicas, o relógio recentemente estabeleceu que a lua se formou aproximadamente 95 milhões de anos após a origem do sistema solar – com um grau de incerteza entre 32 e 39 milhões de anos.

Pensa que o sistema solar se formou 4,6 bilhões de anos atrás, com o colapso gravitacional de parte de uma nuvem molecular.

Mosteiro do século VI é desenterrado em Israel

Os restos de um mosteiro de 1.500 anos de idade com mosaicos intactos cobrindo o chão foram desenterrados no sul de Israel, conforme anunciado pela Autoridade de Antiguidades de Israel.

O complexo bizantino – que foi descoberto perto de Hura, aldeia beduína no deserto do norte de Negev – mede 20 por 35 metros. Ele é organizado em um eixo Leste-Oeste, característica comum em igrejas bizantinas, e uma sala de oração e outra de jantar são decoradas com mosaicos elaborados que mostram padrões geométricos, folhas, flores, cestas, jarros e pássaros.

Os mosaicos mantiveram as suas cores vibrantes de azul, vermelho, amarelo e verde ao longo dos séculos. As decorações do chão incluem inscrições em grego e na língua siríaca, que contêm informações bastante úteis para os historiadores: Os nomes dos abades do mosteiro – Eliyahu, Nonus, Salomão e Ilrion – e as datas em que cada andar foi construído durante a segunda metade do século VI dC.

O mosteiro também possuía quatro salas de serviço na ala oeste, que eram pavimentadas com mosaicos brancos. Os arqueólogos encontraram jarros de cerâmica, panelas, tigelas, vasos de vidro e moedas espalhadas pelas ruínas.

A descoberta foi feita durante uma escavação de salvamento em uma estrada do sul de Israel. Autoridades israelenses dizem que planejam reformar o mosteiro para projeto agrícola e turismo.