Energia Eólica, Como a eletricidade é gerada pelo vento?

A energia do vento tem sido aproveitada por milhares de anos, tornando a energia eólica uma das mais antigas formas de energia renovável. Os primeiros moinhos foram usados ​​para o bombeamento de água ou moagem de grãos. Com o início da industrialização, as pessoas começaram a adaptar os moinhos de vento em aerogeradores utilizados para a geração de eletricidade.

Os parques eólicos são construídos em áreas geográficas que são favoráveis ​​aos ventos predominantes consistentes. Para aplicações de grande porte, muitas turbinas eólicas são construídas em estreita proximidade uma da outro para formar um ” parque eólico “. Nessas Wind Farms (em tradução livre fazendas eólicas) como são chamadas internacionalmente, turbinas eólicas gigantes aproveitam a energia cinética do vento para gerar eletricidade.

O processo de geração de energia elétrica eólica produzida começa quando a força do vento empurra as lâminas das turbinas, fazendo-a girar, criando energia mecânica. As lâminas giratórias, ligados a um cubo e a um eixo de baixa velocidade, que roda juntamente com as lâminas. O eixo de baixa velocidade de rotação está ligado a uma caixa de velocidade que se conecta a um eixo de alta velocidade, no lado oposto da caixa de velocidade. Este eixo de alta velocidade conecta a um gerador elétrico (para uma simples analogia considere o sistema de um motor ao contrário), que converte a energia mecânica da rotação das pás em energia elétrica. Girando entre 11 e 20 vezes por minuto, cada turbina eólica pode gerar um máximo de 1,5 megawatts de eletricidade – o suficiente para abastecer, em média, mais de 500 residências.

A energia gerada pelos parques eólicos é transmitida para redes elétricas regionais.

Geração de energia eólica no Brasil

Não obstante seu vasto território e o latente potencial para geração de energia elétrica utilizando os ventos, o Brasil não têm aproveitado completamente essa fonte. No cenário atual, o Brasil produz cerca de 1.200 megawatts, correspondendo a apenas 0,6% de participação no sistema elétrico nacional. Com apenas 46 parques eólicos (usinas eólicas) em todo território nacional (segundo dados de 2012).

As principais plantas eólicas do Brasil.

• Complexo Eólico Alto Sertão I - localizado no semiárido baiano, é o maior parque gerador de energia eólica do Brasil e também da América Latina. As 184 torres geram 294 megawatts de energia (cerca de 30% de toda energia eólica gerada no Brasil). Inaugurado em junho de 2012, o complexo pertence a empresa Renova Energia e teve investimento de 1,2 bilhão de reais.
• Parque Eólico de Osório: instalado no munício gaúcho de Osório, é o segundo maior centro de geração de energia eólica no Brasil (em 2011). Possui a capacidade instalada de 150 megawatts.
• Usina de Energia Eólica de Praia Formosa: instalada na cidade de Camocim (Ceará). Possui a capacidade instalada de 104 megawatts.
• Parque Eólico Alegria: instalado na cidade de Guamaré (Rio Grande do Norte). Possui a capacidade instalada de 51 megawatts.
• Parque Eólico do Rio de Fogo: instalado na cidade de Rio do Fogo (Rio Grande do Norte). Possui capacidade instalada de 41 megawatts.
• Parque Eólico Eco Energy: instalado na cidade de Beberibe (Ceará). Possui capacidade instalada de 25 megawatts.