Tundra

 
Típica paisagem de tundra.

Ao longo da superfície terrestre há uma grande variedade de paisagens, uma delas é a tundra, que é um tipo de cobertura vegetal composta por musgos e liquens, que aparece em um restrito período do ano, na curta estação do verão. 

A tundra ocupa uma extensa área do planeta, cerca de um quinto da superfície terrestre, sendo identificada em regiões polares, abrangendo os seguintes territórios: norte do Alasca, Canadá, Groenlândia, Noruega, Suécia, Finlândia e Sibéria. Esse tipo de vegetação pode se apresentar de duas formas: tundra alpina e tundra ártica. 

Tundra Alpina 
Esse tipo de tundra pode ser encontrado em diversos países, mais precisamente nos pontos mais elevados das montanhas. Nessas áreas a temperatura é muito baixa, com ocorrência de intensos ventos, são identificados arbustos, ervas e musgos, entre os quais vivem alguns animais, como cabras da montanha, alces, marmotas e insetos. 

Tundra Ártica 
Esse tipo de tundra ocorre nas regiões polares sul e norte. A vegetação é diretamente influenciada pela escassez de luz e de chuva, além do frio excessivo e da falta de umidade. Em razão das condições climáticas observadas nas regiões polares, a vegetação não possui árvores. 

O processo de ocupação humana nessa parte do planeta é comprometido pelo fato de se tratar de um clima extremamente frio, além disso, a incidência de raios solares é modesta e os solos pobres em nutrientes; apesar de algumas áreas possuírem um subsolo abundante em recursos minerais. 
Foi constatado, através de estudos, que na região polar (norte) há importantes jazidas de petróleo e outros minerais. Por isso, recentemente, tem sido implantada na área uma infraestrutura direcionada à extração mineral. O que não acontece na região polar sul, uma vez que não existe povoamento, exceto as bases científicas ali fixadas.